Den typ av skanner som är lämpligast att använda är en s.k. flatbäddskanner. Namnet kommer från att bilden som ska skannas in läggs på en flat bädd, en glasskiva. Sedan är det en sensor med optik som söker av bilden.
Den vänstra skannern är en flatbäddskanner utan möjlighet till genomlysning och den till höger är en lite dyrare som har genomlysningsmöjlighet. Genomlysning används när man ska skanna in mjuka negativ, diabilder eller glasplåtar. Själva lampan sitter då i locket och åker över bilden som ska genomlysas. Den vänstra kostar ca 1000 kr och den till höger ca 5000 kr.
Skannern kopplas till en dator med en kabel. Oftast en USB-kabel. Vissa skannrar får även strömförsörjningen via USB-kabel från datorn.
Så här ser Sockenbilders mobila enhet ut. En tunn flatbäddskanner
(bara för pappersbilder, ej genomlysning) samt en bärbar dator.